Plumeria

Anecdotes

L’introduction du frangipanier par les Espagnols, en Asie, s’est accompagnée aussi des légendes amérindiennes le concernant.
– Emblème floral
∙ En Amérique Centrale, cette plante était considérée comme sacrée, elle aurait même donner naissance à des dieux selon les mythes Lacandons (ethnie amérindienne macro-maya).
Les Mayas du Yucation considéraient la fleur du frangipanier comme ‘la fleur’ par excellence et le mot fleur était synonyme de Plumeria ; ils aimaient dessiner sur différents supports cette fleur des dieux du panthéon maya.
Chez les Aztèques, posséder un frangipanier confirmait le statut d’élite d’où sa plantation dans les jardins des nobles ou les jardins royaux ; il est écrit que l’empereur aztèque Moctezuma I souhaitait avoir des Plumeria et des Bourreria huanita dans ses jardins.
On découvre aussi, qu’à une certaine époque, il était interdit de sentir ou de cueillir les fleurs sacrées sous peine de mort, alors qu’à d’autres, on s’échangeait ces mêmes fleurs lors de fêtes.
∙ Plumeria alba est l’emblème floral national du Laos nommé ‘dork champa’ signifiant ‘fleur abandonnée par les Chams (le peuple Cham, originaire d’Inde, s’est installé au Cambodge et planta de nombreux frangipaniers découverts plus tard par les Laotiens) ; les cinq pétales et le cœur d’or de la fleur de Plumeria représentent les cinq pays entourant le Laos (le cœur). Une chanson du même nom fait l’éloge de la beauté et du parfum du frangipanier, elle est enseignée aux enfants. Cet arbre parfumé, résistant et supposé immortel rappelle aux Laotiens leur pays et leur résistance pour l’indépendance.
∙ Plumeria rubra f. acutifolia est la fleur nationale du Nicaragua depuis 1971 ; son nom est sacuanjoche ( en nahuatl : sacuan – beaux pétales jaunes et joche – fleur), mais aussi ‘fleur de mai’. Elle apparait sur différents billets de banque (monnaie : le cordoba).
C’est aussi la fleur symbole du village Asan-Mazina situé à Guam, un territoire américain en Océanie.
– Offrandes
Dans différents pays, les fleurs sont offertes aux dieux lors de cérémonies religieuses, leur beauté et leur arôme favoriseraient la communication avec les dieux. Elles peuvent être répandues au sol afin de former un tapis floral.
En Asie, ces arbustes sont plantés près des temples, on cueille les fleurs comme offrandes à Bouddha.
– Symbole d’immortalité
Après avoir été coupée, une seule branche plantée dans le sol peut repartir, elle pourrait même fleurir avant la production de racines, ce qui lui valut le symbole d’immortalité.
– Symbole de deuil et de protections maléfiques
Dans certains pays, il est rattaché au deuil et à la mort. À la Réunion, on considère qu’il accompagne et favorise le contact avec les défunts vers l’au-delà.
Il était dit qu’un arbre très odorant est supposé attirer les esprits malfaisants ainsi que les démons, les fantômes et même les vampires, mais son bois aurait un rôle protecteur. Les croyances arrivent jusqu’à nous et cette plante reliée aux fantômes est évoquée dans la série Ghost Whisperer.
En Asie, on le trouve souvent planté dans les cimetières comme le sont les ifs en France. La tombe de Paul Gauguin se trouve sur l’île de Hiva Oa aux Marquises (Polynésie française), elle est protégée par les beaux Plumeria du cimetière.
– Symbole d’amour et de sexualité
Chez les Mayas, le Plumeria était un symbole de force vitale et de fertilité en amour, et particulièrement de la sexualité féminine et de l’érotisme, ce qui lui conféra parfois une connotation négative en rapport avec une sexualité non contrôlée.
L’eau de Plumeria serait un philtre d’amour et de fidélité, le bain de fleurs serait aussi efficace.
En Chine, offrir des fleurs de Plumeria est un symbole de fertilité, et d’ailleurs c’est une façon de dire ‘Je t’aime’.
En Polynésie, les femmes s’ornent de colliers de fleurs, mais portent aussi une fleur à l’oreille afin d’éclairer leur statut : oreille droite, femme libre – oreille gauche, femme déjà amoureuse.
En Inde, c’est un symbole de loyauté et le jour de leur mariage les femmes en ornent leur cheveux.
La fleur étant liée à la femme, elle l’est aussi à la lune.
– Récupération chrétienne
Les Espagnols, lors de la colonisation, s’approprièrent les mythes et les croyances des indigènes en les transposant dans leur évangélisation, c’est ainsi que les fleurs de Plumeria servirent de décoration sur les croix commémoratives du jour de la Sainte Croix, le 3 mai, récupération chrétienne d’un rite annuel de pluie et de fertilité au Mexique. La fleur blanche symbolisait la vierge Marie.
– Des chansons et des poésies l’évoquent et ce dès la période préhispanique.